Cabaran Review Kedua - The Power oleh Azira Salim

CABARAN KEDUA 32 BUKU JALANAN TITI

Buku yang pernah dibaca oleh Pemimpin 

Judul : The Power, oleh Naomi Alderman

Termasuk dalam senarai buku bacaan 2017, Presiden USA Barrack Obama

Cerita dimulai dengan pengenalan watak utama, yang kebanyakannya dipegang oleh wanita kecuali watak Tunde, seorang fotojurnalis lelaki yang memainkan peranan penting dalam proses pelaporan cerita secara langsung dan tidak langsung kepada watak-watak wanita yang dikurniakan kuasa elektrik dan cuba mendapatkan kuasa untuk mempengaruhi manusia sama ada dari segi agama, sosial, dunia jenayah dan politik dari awal hingga akhir cerita.

Plot dikembangkan melalui susur cerita dari tahun prasejarah ke masa kini, menceritakan tentang kewujudan kerajaan Cataclysm Era yang dipimpin oleh “Priestess Queen” yang dipercayai ditemui pada 2500 tahun yang lampau hingga ke kekuasaan Tatiana Moskalev yang memimpin kerajaan Bessapara melawan kerajaan pimpinan Saudi, Awadi-Atif.

Cerita dimulai dengan watak Roxy, satu-satunya anak perempuan, Bernie Monke, seorang kepala mafia London yang terlibat dalam perniagaan dadah yang dinamai “Glitter”. Disebabkan monopoli perniagaan oleh Bernie, ibu Roxy menjadi mangsa dendam Primrose

(seteru utama Bernie). Roxy berjaya menyelamatkan dirinya dengan tanpa sedar, dengan memberikan renjatan elektrik dari tangannya sehingga berjaya melumpuhkan Tony, sekongkol Primrose. Malangnya, ibu Roxy mati dibunuh, hingga menyebabkan Roxy berusaha mengambilalih perniagaan ayahnya dan mencari jalan untuk membalas dendam kepada Primrose. Roxy merasa takjub bercampur hairan akan kekuasaan dalam dirinya, tetapi menyimpan rahsia tersebut dari ayahnya.

Cerita berkembang bilamana Tunde, merakamkan video di sebuah pasaraya memaparkan seorang gadis yang diganggu oleh lelaki asing, tiba-tiba mengeluarkan segugus cahaya berkilauan daripada tangannya yang menyerupai kilat dan kemudian merenjat dan menyambar tubuh lelaki yang cuba mengganggunya sehingga lelaki itu mengalami kekejangan dan sawan. 

Rakaman Tunde akhirnya tular di laman Youtube. Tunde kemudiannya menghubungi CNN, dan diterima bekerja untuk CNN, bagi melaporkan dan mencari bahan berita penting seputar isu, wanita dan penghasilan renjatan elektrik sebagai mekanisme pertahanan diri. Bermulalah kelana dan keasyikan dunia terhadap isu pembebasan wanita dan feminisma, Tunde menjadi saksi, berkeliling dunia, dari USA, ke Delhi, ke Arab Saudi dan Afrika untuk mencari punca, bagaimana wanita dapat menghasilkan renjatan elektrik untuk menyelamatkan diri dari kejahatan dan kekuasaan lelaki yang tidak bermoral.

Margot Cleary, seorang mayor di Wisconsin, kemudiannya tidak mempercayai video Tunde yang tular di Youtube. Video klip pendek itu telah menimbulkan kegusaran bukan saja di hati rakyat tetapi juga kepada anak Clery sendiri iaitu Jocelyn yang sudah mulai merasai perbezaan dalam dirinya. Melalui pembacaan Margot, sekumpulan saintis di Delhi telah dipercayai menemui otot di sekitar tulang selangka anak perempuan, yang dinamai “organ penghasilan elektrisiti” atau skein kerana urat otot yang bergulung. Organ di otot inilah yang membolehkan gadis dan anak perempuan menghasilkan elektrik sehingga dapat mempertahankan maruah mereka. Margot kemudiannya mengambil peluang untuk menggunakan isu ini untuk meraih undi untuk mengalahkan Daniel dalam usaha menjadi gabenor Winsconsin, dengan membina satu sekolah khas untuk melatih dan mendidik semua anak perempuan di Wisconsin supaya mereka dapat mengawal kelebihan yang ada dengan cara selamat dan terkawal.

Allie pula merupakan seorang watak yatim piatu yang selalu berpindah rumah penjagaan kerana dipandang memiliki masalah akhlak/ attitude problem. Sebenarnya Allie, selalu dibuli dan dipergunakan secara seksual oleh bapa angkatnya Mr Montgomery, sehingga menyebabkan Allie nekad untuk membunuh lelaki itu dan akhirnya melarikan diri ke biara yang diketuai beberapa orang biarawati untuk mendapatkan perlindungan. Disinilah Allie kemudiannya menukar namanya menjadi Eve yang kemudiannya kerana kehebatannya dalam mempengaruhi pemikiran orang sekelilingnya di samping kebolehnya mengawal kuasa elektrilknya, dia menjadi satu kult yang bernaung di bawah ajaran Kristian yang mengutamakan Holy Mother sebagai Tuhan, yang dipuja ramai wanita yang mencari perlindungan dari kejahatan lelaki. 

Novel ini menarik kerana simbolik perjalanan setiap watak dalam meraih kekuasaan untuk mempertahankan diri dan membanteras kezaliman dengan cara tersendiri (walaupun ada sesetengah situasi yang saya tidak bersetuju kerana matlamat tidak menghalalkan cara). Nilai yang cuba diketengahkan oleh penulis banyak berkembang seputar isu feminism dan kebebasan wanita, di mana memperjuangkan bahawa wanita juga mampu tampil setanding sehebat lelaki dalam bidang pemerintahan, agama dan sosial. Dalam sesetengah bab, agak keterlaluan apabila penulis mengatakan bahawa lelaki dalam dunia Tatiana Moskalev hanya diperlukan sebagai penerus sumber kemandirian manusia, selebihnya tiada manfaat lain.