“orang kita Melayu ini pada hitungan am atau jumlahnya ialah satu kaum yang tersangat miskin. Kemiskinan itulah sifatnya yang terlebih sangat lengkap dan nyata daripada lain-lain sifat kebangsaannya dan ialah juga sebesar-besar kekurangan yang menjadikannya mereka kalah atau ketinggalan dibelakang dalam perlumbaan kemajuan. Miskin pada wang ringgit dan harta benda, miskin pada hemat dan cita-cita, miskin pada pelajaran dan latihan pengetahuan, miskin pada alat kelengkapan otak dan pada beberapa sifat-sifat keperangaian yang tinggi dan mulia- jadilah mereka tak dapat tiada daripada tersangkut dan ketinggalan dalam perjalanan bangsa-bangsa.”

Menariknya naskah setebal 121 mukasurat ini bukan sahaja memuatkan  hasil penulisan Prof. Diraja Ungku Aziz yang diterbitkan pada Februari 1957, tetapi turut terdapat 2 artikel tulisan lama Pendita Za’aba. Antaranya adalah Kemiskinan Orang Melayu dan Jalan Keselamatan bagi Orang Melayu. Kedua rencana tersebut telah diterbitkan dalam majalah Al-Ikhwan (1927), memetik pandangan Zaaba tentang ekonomi Melayu pada zaman sebelum kemerdekaan dan membicarakan isu kemiskinan orang Melayu dengan kritikan keatas dasar pelajaran secara tersirat. 

Naskah Jejak-Jejak di Pantai Zaman yang dikarang cendekiawan ekonomi Prof Diraja Ungku Aziz bertujuan mencelikkan mata masyarakat tentang kecendekiawan Za’aba. Dengan penghasilan naskah ini juga menyerlahkan lagi ketokohannya sebagai Bapa Tatabahasa Melayu Moden yang telah menggariskan dan memberikan asas system Bahasa Melayu baharu dalam ejaan, tatabahasa dan retoriknya serta memuatkan rumusan yang penting daripada pemikirannya yang digarap dengan jelas. 

Jika disoroti bab awal Jejak-jejak di Pantai Zaman, penulis menyampaikan idea kemiskinan desa mengikut kefahaman Zaaba dalam bahasa yang mudah difahami dan menjadikannya sebagai tumpuan kajian beliau. Melalui rencana yang diterbitkan Zaaba banyak membicarakan tentang nasib orang Melayu dan pembangunan bangsa melalui pengstukturan semula ekonomi negara. Idea-idea Zaaba dan penulis sangat relevan untuk membentuk dasar pembasmian kemiskinan atau yang lebih khusus agenda pembangunan Bumiputera sehingga masa kini. 

Bagi mentakrif kemiskinan orang Melayu, Pendeta Zaaba tidak menghadkan kepada maksud kekurangan pemilikan harta benda semata-mata. Kemiskinan orang Melayu pada ketika itu turut merangkumi kekurangan pengetahuan dan potensi untuk memajukan diri.  Zaaba merumuskan tiga punca utama kemiskinan orang Melayu iaitu penindasan oleh pemimpin masyarakat, kekeliruaan dalam memahami iktikad agama dan kekurangan ilmu pengetahuan. 

Penulisan dalam bahagian Koda Awal & Koda Akhir turut membongkarkan tekanan serta rintangan yang dihadapi Zaaba semasa mencabar scenario ketika itu. Disebabkan tekanan tersebut, idea dan polemik mengenai kemiskinan orang Melayu yang diketengahkan Zaaba tidak mendapat perhatian dalam kalangan pemimpin Melayu era 20an hingga 40an.  Betapa hebat tekanan politik yang dikenakan terhadap Zaaba sehingga beliau tidak dapat menyebarkan fahaman dan pandangan ekonomi kepada umum. 

Pandangan Zaaba walaupun diterbitkan lebih separuh abad berbeza dari segi suasana dan konteks zaman tetapi masih relevan dengan era globalisasi kini. Menurut penulis sendiri melalui makalah Zahir & Batin Ekonomi Melayu, beliau berpendapat bahawa fenomena kemiskinan pada hakikatnya tidak mengenal perbezaan kaum dan bangsa namun tanggapan masyarakat menjadikan fenomena kemiskinan lebih dominan berlaku dalam kalangan Melayu. 

Penulisan naskah ini bukan sahaja menyanggah sterotaip kemiskinan malah membuktikan kemiskinan tidak mengenal kaum. Sesuai dengan judul Jejak-jejak di Pantai Zaman bukan sahaja mengiktiraf kecendekiawan Pendita Zaaba malah mengkaji kembali fahaman beliau yang ditinggalkan berzaman dahulu tetapi masih relevan mengikut peredaran zaman. 

Ulasan novel Sumpah Tujuh Keturunan

Mungkin Franz Roh melihat dua bulan tergantung di dada langit sewaktu menulis Nach Expressionismus: Magischer Realimus sehingga beliau menggagaskan magic realism sebagai aliran seni yang realis tetapi memiliki unsur magis. Kemudian Gabriel Garcia Marquez tampil pula bersama One Hundred Years of Solitude, naskhah yang menyampaikan cerita-cerita aneh, ajaib dan penuh ketakjuban dengan cara bersahaja. Pemisah antara fantasi dan realiti sudah kabur. Fantasi tidak lagi tertera sebagai ajaib tetapi ditangani sebagai sesuatu yang lumrah dan menjadi sebahagian daripada realiti hidup kita. Itulah realisme magis.

Istilah realisme magis menimbulkan perdebatan hangat di kalangan ahli-ahli kesusasteraan kerana tiada kesepakatan tentang maksudnya. Istilah itu terlalu luas dan licin untuk ditakrifkan. Pada tahun 1973, International Association of Iberoamericanists menganjurkan sebuah perjumpaan sekaligus menyarankan agar istilah ini dibuang sama sekali. Namun sehingga kini, realisme magis kekal hidup dan liat untuk dihapuskan. Mungkin dengan membekalkan unsur magis dan keajaiban pada perkara-perkara harian biasa, realisme magis menawarkan kepada kita perlindungan daripada dunia nyata yang kejam dan menghukum.

Sumpah Tujuh Keturunan merupakan terjemahan novel 100 Years Of Solitude karangan gergasi sastera Amerika Latin, Gabriel Garcia Marquez. Penterjemahan ke bahasa Melayu diusahakan oleh Mokhtar Ahmad dan Zulkifli Ahmad danditerbitkan oleh Dewan Bahasa dan Pustaka pada tahun 1991 (mengapa DBP tidak lagi menterjemahkan karya-karya sastera luar?)

Saya memilih novel ini sebagai menyahut cabaran 32 Buku; tema pada kali ini adalah buku yang dipilih oleh pemimpin. Setelah membuat sedikit pencarian di Google, saya menemui sebuah artikel yang menyenaraikan buku-buku yang pernah dibaca dan dicadangkan oleh Bill Clinton, mantan Presiden Amerika yang ke 42. 100 Years of Solitude termasuk dalam salah satu buku yang disenaraikan.

Novel ini memenangi Hadiah Nobel dalam Kesusasteraan pada tahun 1982, sekaligus mengangkat nama Gabriel Garcia Marquez menjadi pengarang yang diikuti di seluruh dunia. Mahakarya ini diterbitkan pada 1967 bertajuk Cien Anos de Soledad kini telah diterjemahkan ke dalam pelbagai bahasa seluruh dunia menggambarkan kebangkitan dan kejatuhan sebuah kota bernama Macondo.

Setiap watak yang diketengahkan oleh Marquez sebenarnya cerminan apa yang berlaku kepada senario Colombia era awal 1850an sehingga 1950an. Plot cerita ini mengikut tujuh keturunan salasilah Jose Arcadio Buendia dan Ursula Iguaran, yang disusun secara kronologi, mengikut peredaran masa selama seratus tahun  Salah satu contoh adegan realisme magis adalah apabila Si Remedios Cantik yang lesap di suatu petang ketika angin bertiup kencang dan dia hilang kerana diterbangkan oleh angin bersama dengan kain yang dipegangnya, gadis pemakan tanah, roh yang berkeliaran di bumi dan anak lahir bersama ekor babi.

Sepanjang perjalanan tujuh keturunan itu, mereka ditimpa bermacam-macam bencana dan ia seperti menjadi pengajaran kepada pembaca tentang balasan buruk yang akan diterima sekiranya berkelakuan sumbang. Semua ini telah dapat diramal oleh Marquedes, seorang gipsi yang banyak mempengaruhi hidup pengasas keluarga Buendia dan mencatatnya di atas kulit binatang dengan bahasa Sanskrit. Namun, segala yang ditulis oleh Marquedes itu gagal difahami, sehinggalah keturunan terakhir Buendia, Aureliano II, membacanya dan mengenal pasti apakah yang berlaku kepada ahli keluarganya sebelum ini.

Watak-watak di dalam novel ini mewakili negara Columbia yang mewah pada suatu ketika, tetapi mengalami kemelesetan ekonomi setelah ditimpa bencana. Marquez berhasrat untuk membuka pandangan pembaca terhadap realiti kehidupan lewat teknik sastera yang hebat - realisme magis.

Challenge 2 : Book Read by Leader

Title : The Black Swan - The Impact of the Highly Improbable

Author : Nassim Nicholas Taleb

Pages : 366

According to favbook.com, Pavel Durov (founder of Telegram and Vkontakte) has recommended this book in one of his tweets.

Nassim Nicholas Taleb developed Black Swan Theory and explained in detail in this mindblowing masterpiece.

The sequence of this books follows a simple logic; from what can be labelled purely literary (in subject and treatment) to what can be deemed entirely scientific (in subject, though not in treatment).

The central of this book concerns our blindness with respect to randomness, particularly the large deviations. Black Swan logic makes what you don't know far more relevant that what you do know. As it is unpredictable, we need to adjust to their existence.

Author break his point into four part in which Part Four is a very short summary. Part One is mostly about how we perceive historical and current events and what distortions are present in such perception. Part Two is about our errors in dealing with the future and the unadvertised limitations of some 'sciences' - and what to do about this limitations. Part Three goes deeper into the topic of extreme events, explains how the bell curve (that great intelectual fraud) is generated, and reviews the ideas in the natural and social sciences loosely lumped under the label 'complexity'.

This Black Swan Theory focuses in the extreme impact of certain kinds of rare and unpredictable events and humans' tendency to find simplistic explanations for these events retrospectively.

What is meant by a Black Swan is an event with the following attributes. First, it is an outlier, as it lies outside the realm of regular expectations, because nothing in the past can convincingly point to its possibility. Second, it carries an extreme impact. Third, in spite of its outlier status, human nature makes us concoct explanations for its occurence after the fact, making it explainable and predictable.

For example, before the discovery of Australia, people in the Old World were convinced that all swans were white. The sighting of the first black swan might have been an interesting surprise for a few ornithologist (a zoologist who studies bird). This phenomena illustrates a severe limitation to our learning from observations or experience and the fragility of our knowledge. One single observation can invalidate a general statement derived from milenia of confirmatory sightings of millions of white swans.

Black Swan in simple terms is single (improbable, unexpected, random, surprise, unpredictable) event which can dominate a phenomena. It occurs relative to your expectation (things appear as if they were bound to happen) and can be eliminate and manage by keeping an open mind.

Its indeed a deeply intelligent theory. But, for some maybe this is a heavy reading material. Just take your time and learn how to benefit from The Black Swan through this awesome piece from Nassim Nicholas Taleb and remember that you are a Black Swan.